ほとんどのオフィスチェアは、届いた日に一度調整されるだけです。座面の高さ、チルトノブ、見つけた人がいればランバーサポートのスライダー。あとは何も変わりません。そして、その習慣を打ち破るために、次世代のシーティングが設計されています。
執筆者について少しご紹介します。私たちは2015年からオハイオ州でプレミアムタスクチェアを再生しており、これまでに何千脚も手がけてきました。椅子を分解することを仕事にしていると、どのアイデアが長く生き残るのかがよく分かります。以下では、シーティングがどこへ向かっているのか、その未来のどの部分を今すぐ購入できるのか、そして何にお金をかける価値があるのかを探ります。
エルゴノミックなオフィスチェアの未来は、スマートで、適応性があり、パーソナル
では、エルゴノミックなオフィスチェアの未来とは何でしょうか。いちいち調整する必要がなくなる椅子です。椅子自身が、あなたに合うよう忙しく調整してくれるからです。
その一部は、優れた機構にスマートテクノロジーを組み合わせることで実現します。体がもぞもぞ動くのに合わせて追従するサポート、座り方を記録するセンサー、同僚があなたの後に席に座ると変化する座り心地。注目すべき5つの要素があります。
- 自ら適応するサポート。
- AIを搭載したセンサー。
- デスクを共有する人向けの快適性プロファイル。
- 直立した1つの姿勢ではなく、動きを中心に設計されたシート。
- 買い替えるのではなく、修理やアップグレードができる椅子。
私たちはこの変化をただ見ていたわけではありません。OfficeLogixでは、私たちが世界初のAIオフィスチェアと呼ぶものを開発してきました。そして、そのリストにあるアイデアのほぼすべてが、この椅子に組み込まれています。以下では、各セクションでその内容を、ワイヤー1本も使わずに実現している最高の椅子の機能と並べて紹介します。
従来のエルゴノミックチェアからスマート家具へ
30年ほど前、「エルゴノミクス」という言葉は、ほとんど「ノブが付いている」という意味のステッカーでした。高さ、チルト、アーム。月曜日に設定したら、金曜日の午後になってもそのまま。背中がとっくに別のことを求めていてもです。
そして1994年がやってきました。Herman MillerのAeronはフォームと布を廃し、フレーム全体に通気性のある素材、つまり織りメッシュを張って、体重を分散させました。革新的なデザインで、しばらくの間、他のあらゆる椅子がAeronと比較されました。
その次に登場したのが、いわばパッシブ・アダプティビティです。Aeron Remastered（2016年）はメッシュを8つのテンションゾーンに分割しました。SteelcaseはLeapに、脊椎に合わせてしなる背もたれ「LiveBack」を採用しました。Herman Millerは、ノブを一切使わずに自らバランスを取るCosmのAuto-Harmonicチルトを設計しました。どれにもセンサーは1つもありません。それでも、その設計思想に目を向けると、同じ着想が表れています。つまり、椅子は自分の役割をもっと自ら担うべきだ、という考えです。
スマート家具は配線を加えます。モーター、センサー、ソフトウェアをフレームの内部に組み込む方式は、業界でもますます受け入れられています。そして今回は、椅子のデザインの最前線にいるのが、張り地の専門家ではなく、ソフトウェアの専門家なのです。
AIがエルゴノミックオフィスチェアをどう変えるか
設定して放っておくタイプの椅子を逆転させたものが、AIチェアです。コンセプトは、1日中あなたの様子を見守り、癖を把握して、背中が不調を訴え始める前に小さな問題を解決することです。猫背になり始めたら、腰のサポートを少し強める。表計算に1時間向き合って前かがみになっていたら、リクライニングを数度深くする。
予測こそが興味深い部分であり、本当のイノベーションです。たとえば、いつも午後2時ごろになると腰を背もたれに沈み込ませてしまうとします。そのパターンを把握した椅子なら、先回りして姿勢を支えられます。共有の職場では、可能性がさらに広がります。当社のAIチェアは、体型や座面の奥行きの好みまで含めて、利用者ごとの生体力学的なプロフィールを作成します。これにより、フリーアドレスのデスクで1台の椅子をチーム全体で使えるようになります。
その仕組みと従来のエルゴノミックチェアとの違いについては、世界初のAIオフィスチェア：人間工学の次なる進化で解説しました。修理の現場から1つ付け加えるなら、ソフトウェアで弱いフレームや傷んだ座面を救うことはできません。機械的な部分が、今でも最も重要です。
スマートセンサーとリアルタイム姿勢フィードバック
本格的なAIに先駆けて、まずセンサーがあなたのデスクに導入される可能性が高いでしょう。座面と背もたれに圧力センサーや位置センサーを組み込めば、着座時間を記録できます。片方の腰に体重をかけていることも検知できます。腰に負担を集中させる猫背も同様です。返ってくる反応は、座面の下の振動かもしれませんし、スマートフォンへの通知かもしれません。あるいは、水筒に水を補充しに行きませんか、という丁寧な提案かもしれません。
役に立つか？多くの場合、役に立ちます。どれくらい長時間、動かずに座っているかを尋ねると、多くの人は実際より少なく見積もります。本当の数値を目にするほうが、休憩室のポスターよりも、体を動かすことの重要性を実感させてくれます。問題は、しつこく注意してくる椅子です。そうした通知はすぐにオフにされます。当社のAIチェアでは、コーチングは穏やかな触覚による合図で、悪い姿勢や左右に偏った体重がしばらく続いたときだけ現れます。注意喚起の頻度としては、ちょうどよい加減です。
健康データを扱う椅子を信頼する前に、もう1つ確認しておきたいことがあります。誰がそのデータを見られるのか、どこに保存されるのか、そしてあなたの体格に対してどの程度正確なのかを調べましょう。人間工学におけるAIについての当社ガイドでは、姿勢トラッキング、ウェアラブル、プライバシーについて詳しく解説しています。
動的なランバーサポートと適応型バックサポート
固定式のランバーパッドは一つの姿勢を前提に作られています。背筋を伸ばして座れば快適です。しかし、背もたれに寄りかかったり、タイピングのために前かがみになったりすると、動いた瞬間に間違った場所を押してきます。そこで、動きに合わせてついてくるダイナミック・ランバーサポートの出番です。アダプティブ・バックサポートはその上位版で、背骨の曲がりに合わせて背もたれ全体の形状が変わります。
現時点では、主にスプリングやしなやかなプラスチック、そして巧みな形状設計で実現されています。次の段階では、それらをセンサーと空気に置き換えます。私たちのAIチェアでは、前かがみになったり猫背になったりしたときの腰のカーブをセンサーが捉え、動きに合わせてランバーサポートを膨らませたり緩めたりします。いずれの場合も、重要な目標はほとんど変わりません。一日の中で取るさまざまな姿勢の全域にわたって、腰は自然なカーブを保つべきなのです。
圧力マッピングとパーソナライズされた快適性
圧力マッピングは、まず座席研究のためのツールです。薄いセンサーマットを座面と背もたれに敷いて座ると、体重がどこに集中しているかをヒートマップで画面に表示できます。ホットスポットは通常、不快感が始まる場所です。チェアの設計者は長年これを活用してきました。そのマップをチェアの内部に組み込むのは当然の次の一歩であり、私たちが実現したのもそれです。私たちのAIチェアでは、座面の下にある圧力マッピングアレイが坐骨にかかる負荷を追跡し、その圧力が血流を妨げ始める前にサポートを調整します。
これが実現すれば、パーソナライズされた快適性はパンフレット上の言葉ではなくなります。5'2"の人と6'3"の人を、誰もレバーに触れずに見分ける表面によって、快適性が向上します。それがどこでも当たり前になるまでは、賢い表面が役割を果たします。Herman Miller Embodyは柔軟なピクセルで構成された背もたれ全体に荷重を分散し、Aeron Remasteredはゾーン分けされたメッシュで同じ目的を実現しています。
アクティブ・シッティングと動きに基づくシーティング
最適な座り方を人間工学の専門家に尋ねると、決まって「次の姿勢」と答えます。これは冗談ですが、核心を突いています。何時間も動かずに座り続けることは、どんな姿勢であれ、その姿勢のまま固まってしまうより体に負担がかかることが多いのです。解決策はアクティブ・シッティングです。それに適した座席は、体を動かせます。そわそわ動いたり、姿勢を変えたり、後ろに揺れたり、脚を組んだりすると、チェアもそれに合わせて動きます。そのため筋肉が働き続け、長時間座っていても血流が保たれます。
未来のチェアはこれをさらに推し進めますが、私たちのチェアはすでに実現しています。長時間のセッション中、AIチェアは穏やかなマイクロサイクルを繰り返し、リクライニング角度と座面の奥行きを少しずつ変えるため、筋肉が一つの静的な負荷に慣れきることがありません。さらに先では、半ばリクライニングした姿勢で仕事をするリクライニング式ワークステーションの試作に取り組むデザイナーもいます。現在でも、体の動きに合わせて動く優れたタスクチェアは数多くあります。購入時に試すべきなのはそこです。チェアは体の動きについてきますか、それとも体をその場に固定しますか？
スマートオフィスチェアとコネクテッドワークスペース
スマートチェアをスマートでないオフィスに置いても、できることは限られます。現代の職場では、おそらく昇降デスク（長時間座りっぱなしになると上昇するデスク）、チェアからデスクまでの一日の動きを記録するアプリ、そしてどの席が使用中かを把握する予約システムと連携することになるでしょう。最後の機能によって、企業はスペースを適切に計画できます。スタンディングデスクと同期してアクティブな姿勢サイクルを実行する機能は、私たちのAIチェアの将来バージョンで実現する予定です。
シーティングの中には、ウェルネス機器としての役割もますます担うものがあります。私たちの製品は長寿命バッテリーでワイヤレス動作し、穏やかな温熱機能とマッサージ機能を備えており、組み立てに工具は必要ありません。従業員は座った時点ですぐ使えるデスク環境を手に入れ、企業は静かな部屋やクリエイティブコーナーが実際に使われているかどうかをようやく把握できます。ただし、ここには注意点があります。ソフトウェアは、スチールやアルミニウムよりはるかに早く陳腐化します。まずは優れた機構を重視し、スマート機能やアプリ機能は追加のメリットと考えましょう。
デスクの残りも今そろえていますか？昇降デスクは質の良いチェアと相性がよく、私たちの製品はスタンディングデスクコレクションでご覧いただけます。
サステナブル素材と循環型チェアデザイン
長年、サステナビリティといえば、仕様書に記された再生材含有率の一行を意味していました。今では、チェアのライフサイクル全体を指します。素材は依然として重要で、家具業界もその分野で変化しています。一部のメーカーは、再生プラスチックや海洋流出防止プラスチックを使って、象徴的なデザインを再び作り直しています。たとえばハーマンミラーは、現在すべてのアーロンチェアに海洋流出防止プラスチックが使われていると説明しており、アーロンシリーズの再生材含有率は50%超、リサイクル可能率は最大90%だとしています。
これは全体像の半分にすぎません。チェアの循環型デザインは、もっと率直な問いを投げかけます。この製品はどれくらい長く使われ続け、最後にどこへ行くのでしょうか。多くの場合、最も環境に優しいチェアとは、すでに誰かのオフィスに置かれているチェアです。しっかり作られたタスクチェアは最初の所有者よりも長く使えます。再び使用されるチェア1脚ごとに、埋め立て地へ送られずに済むフレームが1つ増え、誰も新たに製造する必要のなかったチェアが1脚生まれます。
私たちにとって、これはマーケティング上の宣伝文句ではなく、いつもの火曜日のような日常です。2015年以降、オハイオ州で何千脚ものチェアを再生してきました。そのほとんどで、ガスシリンダー、キャスター、アームパッド、ランバーサポートを交換し、必要に応じてその他の部分も再構築しています。そして出荷前には、すべてのチェアをテストして調整しています。再生品が初めての方は、まず品質の高い再生オフィスチェアを見分ける方法についてのガイドをご覧ください。
モジュール式オフィスチェア、交換可能なパーツ、アップグレードできるシーティング
モジュール設計は、ドライバー1本で実現できるサステナビリティです。シンプルに組み立てられ、コンポーネントを交換できるように設計されたチェアなら、破れたメッシュや沈み込むシリンダーは、買い替えの口実ではなく、少ない手間で済む修理になります。これが、当社が最もよく知るチェア向けに、座面と背もたれのメッシュからガスシリンダー、キャスター、アームパッド、ヘッドレストまで、交換部品を製造している理由です。これらはAeronチェア部品コレクションでご覧いただけます。
アップグレード可能なシーティングなら、さらに一歩進んで、すでに持っているチェアを改善できます。新しいアーム、より優れたランバーサポート、よりスマートなコンポーネントのキットが増え、古いフレームにも本格的なアップグレードパスが生まれることが期待されます。その一部はすでに存在します。当社のOLS製Aeron Hybridは、本物のAeron Classicを整備したものをベースに、当社が独自に設計した2つのアップグレードを施しています。他社にはない変換キットによるRemasteredスタイルのアームと、圧力ダイヤルで調整できるデュアルゾーンランバーサポートです。5年間の機械部品保証が付帯し、アダプターとランバーシステムも含まれます。
ウェルビーイングのためのシーティングソリューション：今選ぶべきタスクチェア
朗報です。より快適に座るために、スマート版を待つ必要はありません。今年タスクチェアを選ぶなら、4つの機能を確認しましょう。動きに合わせてサポートが適応しますか？座面と背もたれは圧力を分散しますか？姿勢を簡単に変えられますか？摩耗した部品は交換できますか？これらの条件を満たすチェアは、どんなアプリよりも快適さ、集中力、生産性、ウェルビーイングの向上に役立ち、何年経っても座り続けたいと思える証でもあります。現在、当社の3脚のチェアがそれぞれ独自の方法でこのテストに合格しています。
Steelcase Leap V2（ブラックフレーム）完全整備済み
現在購入できる、体の動きに適応する背もたれサポートとして当社が選ぶのは、整備済みSteelcase Leap V2です。Steelcaseは背もたれをLiveBackと呼んでおり、背骨に沿って曲がるため、画面に向かって前傾しているときから、通話中に背もたれへもたれかかるときまで、サポートが体の動きについてきます。
- LiveBack：体の動きに合わせて曲がります。押しつける固定された単一のカーブはありません。
- ランバーサポートの高さと腰部の硬さ：一度設定すれば、あとはそのまま使えます。
- 当社による整備済み：張地の張り替え、新品シリンダー、新品アームパッド、新品ソフトロールキャスター、5年間の機械部品保証。
Herman Miller Aeron Remasteredチェア（整備済み）
Herman Miller Aeron Remasteredに午後の長時間座ってみると、ゾーニングの違いに気づきます。8Z Pellicleメッシュは張力の異なる8つの帯に分かれており、そのうち4つが背中に沿って配置されています。そのため、背中の一部はしっかり支えられ、別の部分は少し沈み込みます。空気もそのまま通り抜けるため、体が熱くなりやすい方にも適しています。
- PostureFit SLまたはランバーサポートパッド：PostureFit SLでは、2つのパッドがそれぞれ柔軟に動きます。下側は仙骨と骨盤を、上側は腰を支えます。
- 3サイズ：A、B、C。サイズBは、身長約5'3"から6'0"までのほとんどの方に適しています。
- 当社によるリニューアル：完全に分解し、徹底的にクリーニングしたうえで、摩耗した部品を交換し、2年間の機械部品保証付きでテストと調整を行っています。
Herman Miller Mirra 2チェア（リニューアル済み）
Herman Miller Mirra 2には、ハイテクらしさはありません。それでも、サスペンションファブリックを張った柔軟なポリマーフレームによるButterflyバックは、背骨が曲げたいところでは曲がり、動かしたくないところではしっかり支えます。ファイルを取ろうと体をひねったり、メールを確認しながら少しの間前かがみになったりしても、背もたれが体の動きについてきます。
- FlexFront：座面の前端がスライドするため、脚の長さにかかわらず適切にサポートされます。
- アーム：前腕に合うよう、回転・スライドします。
- リクライニング：テンションダイヤルに加え、直立姿勢を保ちたい場合はロック機能も備えています。耐荷重は350 lbsで、2年間の機械部品保証が付いています。
Classic Aeronの頑丈な造りは気に入っているけれど、より新しい機能も欲しいですか？上記のAeron Hybridがもう一つの選択肢です。いずれにしても、エルゴノミクスオフィスチェアコレクションで、すべての椅子を並べて比較してみてください。
シーティングの未来：よくある質問
スマートオフィスチェアには価値がある？
どのような働き方をするかによって異なります。スマートチェアから電子機器を取り外せば、残るのは普通の椅子です。まずはその部分を見極めましょう。一般的なフレームにセンサーを取り付けても、椅子そのものの問題は解決しません。共有デスク、姿勢データを活用したいというニーズ、または自分で操作しなくてもサポートが調整される必要性がある場合は、スマート機能が役立ちます。まさに、私たちがAIチェアを設計した用途です。どの椅子を選ぶにしても、2つの点を確認しましょう。保証期間はどのくらいか、そして電子機器を修理できる人はいるか、です。
タスクシーティングとは？
人間工学では、「タスクシーティング」とは、調整可能な高さ、座面の奥行き、背もたれのサポート、アームレストを備え、何時間も本格的なデスクワークを行うための椅子を指す専門用語です。ラウンジチェアやゲストチェアは、10分程度の来客用です。